12/8に香港国際競走(HKIR)が行われました。結果はご存知の通り日本馬が3勝ということでJAPANデーとなりました。
1ヶ月ほど香港交通網の状況をチェックして、道路や駅が閉鎖されたりしてどうなるかと思いましたが、特に何事もなく通常通りに馬場まで行けました。
今までとちょっと違ったのは、入口での手荷物検査があったこと(簡易的な)、入場時に貰える帽子が無かったこと、エンディングセレモニー(花火)が中止されたことです。
あとはやはり人が少なく感じました。数字的には1/3くらいの入場者数だったようで、余裕で場所を確保して観戦できました。でも売上が過去最高だったようで不思議です。
★香港ヴァーズ
1番人気は地元香港のEXULTANT、2番人気は欧州馬ANTHONY VAN DYCK、そして3番人気が日本のGLORY VASEとなりました。
スタートしてからEXULTANTがハナを切りに行きました。これは以外でした。ANTHONY VAN DYCKが前のほう、GLORY VASEは真ん中、 LUCKY LILACはやや後ろ、DEIRDREが最後方でレースが進みました。4コーナーではDEIRDREが外を回って進出、LUCKY LILACは外に出して残り300m手前では「おっ!?」っと思わせる凄い脚を使っていましたが、このレースの主役はGLORY VASEでした。詰まりそうな位置にいたものの、マジックマンと呼ばれるモレイラ騎手の手さばきで前に出ると、前を走るEXULTANTを軽く抜いて約3馬身差の圧勝でした。2着にはLUCKY LILAC、3着はEXULTANTとなりました。DEIRDREは4着でした。ANTHONY VAN DYCKは直線でついていけない感じで12着に終わりました。
EXULTANTは負けはしましたが、前に行った馬が大敗している中で3着に残ったというのはやはり強いのでしょう。
馬券のほうはLUCKY LILACを中心に買っていて当たったのはEXULTANTとのワイドだけでガミってしまいましたｗ
★香港スプリント
1番人気はAETHERO、2番人気はHOT KING PRAWN、3番人気はBEAT THE CLOCKとなりました。
スタートしてAETHEROが楽な感じで前に出てレースが進みます。DANON SMASHはスタート失敗して後方からとなってこれでは厳しい。
4コーナーを回って残り200mの時点で、このままAETHEROの逃げが決まると思ったら残り50m手前から後続馬に追いつかれ抜かれて3着に終わりました。
勝ったのはBEAT THE CLOCKでした。これでGⅠ3勝目となり、モレイラ騎手は連勝となりました。
2着はHOT KING PRAWN、去年は連勝を重ねて期待されたものの大敗、ここに来て復活したようで今後も活躍するでしょう。
日本のDANON SMASHはスタート失敗が響いて8着となりました。やはりスプリントは難しい。
馬券はMR STUNNINGとDANON SMASHを中心に買っていたので見事にハズレました…。
★香港マイル
このレースはBEAUTY GENERATIONとINDY CHAMPのどちらが1番人気が正確にはわかりませんでした。2.9倍で並んでいて小数点第二位までだと恐らくINDY CHAMPのほうが人気だったと思います。3番人気はWAIKUKUでした。
スタートしてBEAUTY GENERATIONが前へ出ようとしましたが、KA YING STARがハナを主張しました。BEAUTY GENERATIONは番手でも強い競馬ができるので問題ないでしょう。NORMCOREとADMIRE MARSは真ん中あたり、PERSIAN KNIGHTとINDY CHAMPはやや後ろ、特にINDY CHAMPは蓋をされたような感じになってレースができませんでした。
4コーナーを回ってBEAUTY GENERATIONが前に出たので、やっぱり強いじゃんと思ったらその後が伸びませんでした。優勝争いはADMIRE MARSと外から強襲のWAIKUKUになり、ADMIRE MARSが見事優勝となりました。BEAUTY GENERATIONはそれでも3着に残すところは流石です。しかし、以前のような力はもう無いのかもしれません。NORMCOREは4着、PERSIAN KNIGHTが5着と大健闘、詰まったINDY CHAMPは7着に終わりました。
勝ったADMIRE MARSのスミヨン騎手はHKIRでは10年ぶりくらいの勝利となりました。オーナーが先月に亡くなったこともあって、調教師が号泣していました。馬が強かったのはもちろんそうですが、やはり見えない力が働くのかなぁと思いました。3歳にしてGⅠ3勝目、香港マイルを勝ったのは相当強いと思いますので今後の活躍に期待しましょう。
馬券は日本馬の単勝で勝負していてなんと27倍も付いていました。おかげで今回の勝ちが確定しました。評価が低い日本馬が勝ったり絡んだりすることが多々あるので香港競馬が好きですｗ
★香港カップ
このレースも1番人気がRISE HIGHとFUROREのどちらかわかりません。3.2倍で並んでいます。3番人気は春の覇者WIN BRIGHTでした。
大外枠(と言っても8頭)となったWIN BRIGHTはスタートでちょっとミスするも前に出て行きます。しかしハナを奪い合うのはやはりTIME WARPとGLORIOUS FOREVER兄弟。バック側ではWIN BRIGHTが少し下げて4番手となり、何かあったか!?と思いましたが、そのまま4コーナーへ進みます。直線ではWIN BRIGHTが春のようにジワジワ伸びて迫るMAGIC WANDを抑えて勝利となりました。2着になったMAGIC WANDはかなりタフな馬ですね。3着はRISE HIGHでした。
馬券のほうはWIN BRIGHTの単だけで勝負して見事に的中となりました。5.4倍も付いたので良かったです。
ということで今年は2001年以来の日本馬3勝となりました。まぁスプリントを勝てないのは仕方がないですねｗ